Besonders günstig und zeitnah können Stichproben für Marktforschungsstudien über Online-Befragungen in Panels generiert werden. Bei solchen  Panel-Befragungen werden Personen befragt, die bereits vorher rekrutiert wurden und sich dazu bereit erklärt haben, an Online-Befragungen und Marktforschungsstudien teilzunehmen. Besonders zur Anfangszeit der Online-Marktforschung gab es häufig Bedenken hinsichtlich der Datenqualität von Online-Stichproben aus Online-Panels - inzwischen bieten jedoch fast alle Marktforschungsinstitute auch solche Online-Befragungen an.

Wesentliche Stichprobenverfahren und Grundsätzliches zu Stichproben in der Markt- und Meinungsforschung.

Als Stichprobe bezeichnet man die Teilmenge einer Grundgesamtheit, welche in die Untersuchung aufgenommen wird.  Als Auswahlsatz bezeichnet man den prozentualen Anteil der Grundgesamtheit, der in der Stichprobe erhoben wird. Bei einem Auswahlsatz von 100% spricht man von einer Vollerhebung. Bei den Auswahlverfahren kann man im Wesentlichen zwischen zufallsorientierten und bewussten Verfahren unterscheiden.

Mögliche Zielsetzungen bei der Generierung von Stichproben:

1. Repräsentativität: Die Ergebnisse sollen die Grundgesamtheit widerspiegeln
2. Relevanz (evtl. statt Repräsentativität): Die Ergebnisse sollen relevant für die Untersuchungsziele sein